Thalia nimmt Omnichannel-Hub in Marl in Betrieb

Mit dem neuen Zentrum, in das der Buchhändler rund 100 Mio. Euro investiert hat, sollen mehr Kapazitäten für die wachsenden Warenströme zwischen Filialgeschäft und E-Commerce entstehen. Der operative Hochlauf hatte bereits Anfang 2026 begonnen und erste Lieferungen verließen den Hub im Februar. Die rund 56.000 qm große Immobilie umfasst fünf Hallen plus Büroflächen. Der Standort bearbeitet Filialbestellungen ebenso wie Aufträge von Endkund:innen.

Ein Schmalgangstapler bedient das Hochregallager mit rund 25.000 Palettenstellplätzen
Foto: EHI/Kruck

Kapazität und Automatisierung

Kern der Intralogistik ist ein von der deutschen Gesellschaft des norwegischen Systemintegrators Element Logic realisiertes Autostore-System mit 530 Robotern und 280.000 Behälterstellplätzen. Darin können bis zu zehn Mio. Artikel gelagert und für die Kommissionierung bereitgestellt werden. Die Behälter sind in bis zu 16 Ebenen gestapelt. Roboter holen die benötigten Behälter aus dem Lager und bringen sie zu den Pick-Arbeitsplätzen. Dort unterstützt Pick-by-Light die Mitarbeitenden bei der Entnahme des richtigen Artikels und der benötigten Menge. Die Artikel kommen anschließend in Wannen, die über Fördertechnik zum Warenausgang gelangen. Je nach Auftrag und Warenart werden sie automatisch oder manuell verpackt.

Größere oder sperrige Artikel wie Fahrräder oder Spielwaren passen nicht in das Autostore und durchlaufen einen separaten manuellen Prozess. Daneben gibt es weitere manuelle Sonderfälle, etwa beschädigte Ware oder Abweichungen vom Lieferschein. Diese werden geprüft und zunächst zwischengelagert.

Mitarbeitende bereiten Kartonagen an einem Packplatz für den Versand vor
Foto: EHI/Kruck

Für die Filiallogistik unterscheidet Thalia Lieferungen zudem über farbige Deckel der Transportboxen: Braun steht für reguläre Ware, Gelb für bestellte Artikel zur Abholung in der Filiale und Rot für Aktionsware. Anfallende Kartonagen werden über ein Förderband zerkleinert, zu Altpapierballen gepresst und dem Recycling zugeführt.

Verknüpfung mit OMS

Bei der Konzeption trafen laut Element Logic Thalias Geschäftsmodell und Netzwerkplanung auf die Technologie- und Automatisierungsexpertise des Integrators. „Am Ende entsteht ein Gesamtkonzept basierend auf Daten und Materialflüssen“, sagt Rémy El Abd, Vice President Germany and Middle East von Element Logic.

Bei der Einführung erhielt Thalia nach Aussage von CEO Ingo Kretzschmar Unterstützung von Rhenus Logistik. Die Erfahrung des Dienstleisters sei unter anderem bei der Schulung der Mitarbeitenden und bei den Schnittstellen zum Order-Management-System hilfreich gewesen. „Wichtig ist, dass alle miteinander an einem Strang ziehen. Das hat am Standort Marl wirklich super funktioniert”, so Kretzschmar.

Steuerung nach Nachfrage

Für die Versorgung des Autostore gibt es zusätzlich ein Schmalganglager mit rund 25.000 Palettenstellplätzen. Je nach Sortiment könnten dort weitere fünf bis zehn Millionen Artikel lagern, so Standortleiter Andreas Hennig. Das Reservelager dient dazu, Bestände in den automatisierten Bereich nachzuziehen.

Die roten Röhren an den Decken dienen dem Brandschutz
Foto: EHI/Kruck

Ein Beispiel: Sind von 1.000 eingelagerten Exemplaren eines Titels innerhalb von drei Tagen 700 verkauft, stößt das Warenwirtschaftssystem den Nachschub aus dem Palettenlager an. Im Leitstand überwachen Mitarbeitende Warenbestände, Artikelbewegungen und Aufträge.

Die Aufträge werden in Wellen freigegeben. Besonders nach dem Wochenende steige das Volumen im Geschäft mit Endkund:innen, so Hennig: Montags gebe es einen B2C-Peak. Neuerscheinungen und Click-and-Collect-Aufträge können priorisiert und teilweise an der regulären Prozessfolge vorbeigeführt werden.

Eine Schnelldreherzone ermöglicht es, ausgewählte Artikel kurzfristig direkt in den Versand zu geben. Wenn Lieferantendaten zu Gewicht oder Abmessungen fehlen oder fehlerhaft sind, vermisst und wiegt Thalia die Artikel selbst. Die Werte fließen ins Warenwirtschaftssystem ein, unter anderem für die Planung von Karton- und Boxengewichten sowie der Lkw-Beladung. „Wir brauchen die digitale Unterstützung“, sagt Hennig.

Zwei Standorte, ein Netz

Marl ergänzt das weiterbetriebene Thalia-Lager in Hörselgau in Thüringen. Das Unternehmen verfolgt damit eine Zwei-Lager-Strategie. Für die Logistik bedeutet das, Bestände, Nachschub und Auftragsrouting über beide Standorte hinweg zu koordinieren. Zugleich kann die regionale Zuordnung der Waren die Lieferwege beeinflussen. Derzeit werden die Sendungen aus Marl zunächst mit einem 40-Tonner zu den bundesweit rund 30 Umschlagdepots gebracht und dort auf verschiedene Ziele verteilt.

Bücherwannen gelangen über Fördertechnik zu den Kommissionierplätzen
Foto: Frank Elschner

Zur standortübergreifenden Steuerung wird laut Ingo Kretzschmar ein KI-gestütztes Order-Management-System genutzt, das eine Ebene über den Lager- und Autostore-Systemen arbeitet. Es lerne aus Auftragsmustern, wann Bestellungen regelmäßig auf zwei Lager verteilt werden, und könne vorschlagen, Artikel an einem anderen Standort vorzuhalten. Demnach richtet sich auch die Lagerplatzierung im Autostore nach Abrufen und saisonaler Nachfrage. Weihnachtstitel etwa, die im Sommer selten benötigt werden, könnten tiefer eingelagert werden, vor der Saison rücke das System sie nach oben.

Ausbaupläne

Das Gebäude entspricht dem Energieeffizienzhaus-40-Standard. Zur Ausstattung gehören eine Photovoltaikanlage, Wärmepumpen, begrünte Dach- und Fassadenflächen sowie ein Regenwassermanagement. Für die Standortentwicklung sind in der vollen Ausbaustufe rund 1.000 Arbeits- und Ausbildungsplätze vorgesehen.

Auch die Fläche neben dem Hub soll perspektivisch genutzt werden. Andreas Hennig nannte als denkbare Nutzungen unter anderem Druckmaschinen für Print-on-Demand, Regale des Thalia-Retail-Konzepts sowie zusätzliche Umschlags- oder Logistikprozesse.

Ingo Kretzschmar ordnet den neuen Hub in Thalias stationäre Ausrichtung so ein: „Wir kämpfen für die Innenstädte, weil wir als Omnichannel-Händler auch stark auf unsere stationäre Präsenz setzen.”