Betriebssystem muss passen

Wenn mobile Anwendungen in die bestehende IT-Infrastruktur integriert werden sollen, spielt das Betriebssystem eine entscheidende Rolle. Zunächst wurde Microsoft Windows CE oft für vertikale Anwendungen bevorzugt, doch Microsoft wie auch andere Anbieter haben in den letzten Jahren für mehr Auswahl an Betriebssystemen gesorgt. Unternehmen müssen differenzieren, um individuellen Aufgabenstellungen gerecht zu werden und die Möglichkeiten der einzelnen Systeme optimal zu nutzen.

Die Hersteller von robusten Barcodescannern und mobilen Computern orientieren sich seit der Einführung des ersten PDA vor gut 10 Jahren weg von proprietären Systemen hin zu standardisierten Betriebssystem-Plattformen. Gleichzeitig werden sich robuste Mobile Computer und Smartphones immer ähnlicher. Bei der Entwicklung von robusten Geräten wurde immer mehr versucht, Design, Handhabung und Funktionalität von Smartphones nachzuahmen. Smartphones wurden gleichzeitig immer leistungsstärker und können ebenfalls für Unternehmensanwendungen eingesetzt werden. Um die Vorteile von mobilen Lösungen in vollem Umfang nutzen zu können, müssen Endanwender sicherstellen, dass die Geräte optimal in die bestehenden Systeme integriert werden. Der Support-Aufwand für die IT-Abteilung sollte überschaubar und die Sicherheit sensibler Daten gewährleistet sein. Da Windows-Plattformen sehr universal gehalten sind, basiert der Großteil der heute eingesetzten mobilen Geräte auf Microsoft-Betriebssystemen.

Standardisierte Systeme

Die Auswahl des mobilen Betriebssystems kann sich unter folgenden Gesichtspunkten direkt auf die Betriebskosten und die Leistungsfähigkeit einer mobilen Lösung auswirken: Der Support für ein standardisiertes Betriebssystem ist meist kostengünstiger, da einerseits die IT-Mitarbeiter mit dem System vertraut sind und Entwickler andererseits einfacher Anwendungen programmieren können. Mobile Geräte bringen viele Sicherheitsrisiken mit sich, vor allem in Außendienst, Versandbuchführung, Warenlieferung und Vertrieb. Bei Funkbetrieb in drahtlosen Netzwerken ist ein zusätzlicher Schutz der Daten nötig, besonders wenn Kreditkartenzahlungen abgewickelt werden. Fällt ein Gerät im externen Gebrauch aus, führt das schnell zu einem hohen Produktivitätsverlust. Deshalb ist ein stabiles und zuverlässiges Betriebssystem mit einer benutzerfreundlichen Oberfläche das A und O für einen sicheren und effizienten Einsatz außerhalb des Unternehmens.

Stellen Unternehmen von Systemen mit alten Mainframe-Plattformen auf moderne mobile Computer um, werden die neuen Betriebssysteme oft nicht unterstützt. Durch Terminal-Emulation kann die alte mit der neuen Umgebung verbunden werden. Es gibt Windows-basierte MDE-Geräte, die über entsprechende Funktionen zur Terminal-Emulation verfügen.

Mit etwa 95 Prozent Marktanteil werden in den kommenden Jahren Microsoft-Betriebssysteme mit Windows CE und Windows Mobile den Standard darstellen. Aufgrund der weiten Verbreitung bieten diese Plattformen die meisten Software-Lösungen und Entwickler-Tools. Die Supportkosten sind dadurch geringer als bei proprietären oder weniger verbreiteten Plattformen. Windows CE bietet sich als Echtzeit-Betriebssystem besonders für Geräte mit wenig Speicherplatz an. Gerätehersteller können das Design dieses Betriebssystems individuell an die Geräte anpassen. Tools wie Word-Pad, Excel Viewer und Mobile Internet Explorer sind bereits integriert.

Terminal-Emulation

Links: Bei traditionellen Anwendungen wie der Lagerverwaltung, der Bestandsverwaltung oder dem Vertrieb bietet Windows CE einige Vorteile; Mitte: Windows Mobile bietet schnellen Zugriff auf E-Mails, Nachrichten- und Telefonfunktionen und unterstützt Funktionen wie Touchscreen und Beschleunigungsmesser; Rechts: Windows Mobile bietet in Version 6.5 mehr Flexibilität bei der Konfiguration und der Geräteverwendung als bisher

Windows Mobile bietet schnellen Zugriff auf E-Mails, Nachrichten- und Telefonfunktionen und unterstützt Funktionen wie Touchscreen und Beschleunigungsmesser. Durch Standard-Betriebssystemkomponenten können Anwendungen einfach portiert werden. Durch Benutzerverwaltung und Vertrauensstufen bietet Windows Mobile mehr Sicherheit. Die Standard-Benutzeroberfläche und das bekannte Desktop-Design verringern den Schulungsbedarf. Windows Mobile bietet in der Version 6.5 noch mehr Flexibilität bei der Konfiguration und der Geräteverwendung als bisher.

Der Marktanteil des Betriebssystems Palm OS ging in den letzten Jahren zurück. Da Palm von Hewlett-Packard übernommen wurde, ist unklar, ob die Plattform weiter auf dem Markt für robuste Unternehmenslösungen bestehen bleibt.

Mobile Linux hat seine Stellung auf dem Markt hauptsächlich seinem Open-Source-Ursprung zu verdanken. Außerdem haben viele Unternehmen ihre Backend-Systeme auf Linux umgestellt. Laut VDC-Marktforschern ist es denkbar, dass Mobile Linux in Zukunft eine höhere Portierbarkeit von Anwendungen und kürzere Produkteinführungszeiten bieten wird. Aufgrund der vielen Linux-Versionen könnte es schwierig werden, einen zuverlässigen Support zu erhalten. Das Open-Source- und Linux-basierte Android von Google hat wie viele andere Betriebssysteme eine relativ kleine Entwicklerbasis und wenig spartenübliche Anwendungen. In der Unterhaltungselektronik ist die Plattform jedoch bereits fest verankert. Andere Plattformen wie Symbian, Black-Berry, J2ME sowie iPhone von Apple werden bisher kaum in robusten Mobilen Geräten eingesetzt.

Hier stellt sich die Frage: Windows CE oder Windows Mobile? Windows CE und Windows Mobile ähneln sich, haben aber jeweils bestimmte Stärken – je nach Verwendungszweck. Benutzer sollten ihre klaren anwendungsspezifischen Anforderungen bestimmen. Bei traditionellen Anwendungen wie der Lagerverwaltung, der Bestandsverwaltung oder dem Warenausgang bietet Windows CE einige Vorteile. Benutzer benötigen in diesen Geschäftsbereichen meist nur einige Funktionen, außerdem können Gerätehersteller mobile Computer optimal auf diese vertikalen Lösungen zuschneiden. Geräte mit Windows CE stellen in der Regel die kostengünstigere Lösung dar und eignen sich besser in Umgebungen mit Terminal-Emulation.

Nähert sich die Arbeit am mobilen Computer der am Desktop an, bietet Windows Mobile durch Standardanwendungen wie Word, Excel und Power-Point Vorteile. Windows Mobile bietet zusätzlich Sprachfunktionalitäten und hat eine einheitlichere Oberfläche. Im Gegensatz zu Windows CE bietet Windows Mobile eine Standard-Telefonschnittstelle. Diese ist der Grund, warum die meisten im Außendienst und Vertrieb eingesetzten Anwendungen bereits für dieses Betriebssystem ausgelegt werden. 

Der Autor ist Projekt Manager Mobile Computer bei Datalogic ADC.